Región Norte
Guimarães, Capital Europea de la Cultura 2012
Guimarães fue la primera capital del Reino de Portugal en el siglo XII, cuando Alfonso Enríquez logra la independencia del Reino de León. El centro histórico de la ciudad, que muestra la evolución de la arquitectura portuguesa entre los siglos XV y XIX, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2001. Guimarães es Capital Europea de la Cultura 2012, un evento de talla internacional que le devuelve el papel protagonista que jugó en el pasado.
Si por algo se distingue Guimarães es por la perfecta integración del casco histórico en una ciudad del siglo XXI, que ha sabido crecer respetando su pasado. Uno de los objetivos principales que persigue la capitalidad cultural europea es continuar la evolución de la ciudad integrando las antiguas fábricas textiles para convertirlas en espacios culturales para el desarrollo del arte y del diseño.
Una de las curiosidades que llamarán la atención de cualquier español que visite Guimarães es el moderno barrio de Nuestra Señora de la Concepción, cuyas fachadas llevan el sello inconfundible de Ágatha Ruiz de la Prada (ver galería de fotos de Joao Morgado) Entre los museos de la ciudad es de obligada visita el Museo de la Cultura Castrense.
La página web oficial de Guimarães 2012 está disponible en español.
Fusiones municipales… a lo grande
Vila Nova de Gaia es un municipio portugués que goza de una ubicación privilegiada en la desembocadura del río Duero, frente a Oporto. Integrado por 24 freguesías, su población total se sitúa por encima de 300.000 habitantes, lo que la convierte en la segunda localidad más poblada de Portugal, solo por detrás de Lisboa.
El alcalde de Vila Nova de Gaia, Luís Filipe Menezes, es uno de los políticos más conocidos del país y figura en varias quinielas como candidato a la presidencia en unos años. En los últimos años ha defendido contracorriente una idea que hoy por hoy nadie puede descartar, la fusión de Vila Nova de Gaia y Oporto para crear la ciudad más grande de Portugal y uno de los núcleos urbanos más importantes de la Península Ibérica. (Ver noticia -en portugués-).
La fusión de municipios es una de las medidas de eficiencia administrativa y ahorro que han adoptado algunos países europeos, y Menezes asegura que en el caso de Oporto y Vila Nova de Gaia podría cerrarse en el plazo de 3 o 4 años. En la práctica es difícil visitar Oporto sin acercarse a las bodegas de Vila Nova de Gaia y disfrutar de los restaurantes situados al pie del Duero (en la imagen), por lo que ambos municipios colaboran desde hace años para ofrecer información conjunta al visitante. En un futuro la colaboración puede ser tan estrecha que deje de llamarse colaboración para convertirse en racionalidad. En España deberíamos tomar ejemplo.
Imagen: Pepe Martin.
Ruta enológica de los ‘Vinhos verdes’
Películas como ‘Entre copas‘ (2004) han contribuido a popularizar el turismo enológico, y lo cierto es que son varias las denominaciones de origen portuguesas que están haciendo un gran trabajo en este sentido. Una de ellas es ‘Vinho Verde‘, cuya página web permite diseñar una ruta personalizada con todo lujo de detalles (la web solo está disponible en portugués, inglés y francés).
Entre las localidades de la región de los Vinhos Verdes a las que podemos acercarnos es obligado mencionar Braga o Guimarães, aunque lo más interesante es sin duda dejarse llevar por el azar y descubrir pequeñas bodegas en pueblecitos perdidos en los que disfrutar del vino olvidando por unos días el mundo que nos rodea.
La Región Norte de Portugal es reconocida internacionalmente por sus vinos, y pese a que el Oporto tiene más nombre, el denominado Vinho Verde cautiva a curiosos y expertos por igual (no dejes de probarlos si te gustan los blancos).
Más información: Vinho Verde (en portugués), ‘Así es el Vinho Verde‘, por Mariano Braga.
El norte de Portugal
La Región Norte de Portugal es una de las grandes desconocidas del país luso, al menos desde el punto de vista turístico. Sin ánimo de ser exhaustivos, nos gustaría recomendar algunas de las maravillas que se esconden en sus bellos paisajes.
- Parque de Gerês: es uno de los parques nacionales portugueses, y por sus características y orografía resulta indicado para disfrutar de unas vacaciones en familia. Una de las actividades imprescindibles dentro del parque es el senderismo, indicado para acercarse tanto a la naturaleza como a la cultura y al patrimonio de la zona.
- Deportes acuáticos: los ríos de la Región Norte ofrecen localizaciones inmejorables para la práctica de deportes acuáticos (remo, ráfting, etc). Dentro del propio Parque de Gerês, al que ya nos hemos referido, hay algunos rincones de una belleza extraordinaria.
- Turismo arqueológico: la Citania de Briteiros, cerca de Guimarães, conserva los restos de un castro celta de más de 2000 años; aquellos que deseen conocer mejor la cultura castrense deberían conocer este yacimiento y visitar el museo Sociedade Martins Sarmento de Guimarães, en el que se recogen buena parte de los objetos hallados en diferentes excavaciones arqueológicas. No muy lejos se encuentra Braga, antigua ciudad romana…
